[ Pobierz całość w formacie PDF ]
. Remember, interview subjects either like you or are intimidated by you because you are writing about them you are in control. Even when someone is hostile, that's because they feel they don't have the upper hand and they need to get it. Always have your questions written down, so in case someone is short with you, you always have something else to move on to without foundering. That contributes to your air of knowledge, your control of the interview. Without that, you'll almost never get the information you need.Pauline Bartel (1992), who has written freelance articles for numerous national magazines, such as the Saturday Evening Post and Mademoiselle, says organization is the key to efficient use of time for interviews. There is a risk that a disorganized interviewer can spend too much time on interviews and postinterview review of notes and tapes. To save time, she recommends setting up advance appointments, using the telephone as much as possible, tape recording often, and clustering interviews around the same topic.Some of the most readable and interesting feature articles are often based on very difficult interviews to set up and carry out. Freelance writer Toni Wood (1993), who has written as a staff writer for the Kansas City Star and for national magazines, strongly recommends putting in the effort to get tough interviews. "Compelling nonfiction is often based on intimate losses, victories or mistakes. But learning to draw those stories from people is an art. It requires that you ask tough, personal questions with compassion, patience, persuasion and tenacity" (p. 28). Here is Wood's useful list of 10 recommendations for successfully completing a tough interview:1. Watch your body language and tone of voice.2. Start the conversation in neutral territory.3. Tape recording can be frightening.4. React to what you hear.Page 845. Slow down as you move to the sensitive territory.6. Don't rush to fill gaps in conversation.7. Pose the most challenging questions with simplicity and be direct.8. Take time in developing the relationship with the source.9. There may be source resistance, so be ready and make space for it.10. Try to keep professional distance and don't meltdown emotionally.Remember the value of follow­up questions as well. Often a source will give a partial answer to your question or may offer a response that is not completely understandable. Be prepared to ask follow­up questions such as ''can you explain that better?" or "give me an example of what you mean" or "I'm not sure I understand. Can you expand a little on what you just said?"And a final tip: When you are winding up the interview, make certain you know how to find your source later if you need to conduct a second, or follow­up, interview. Get a telephone number. It may not always be in the same place as the first interview. Remember to double check critical information before you leave or hang up the telephone.Research using ObservationThere are times when a portion of an article can be researched simply by going to a location and looking around. You might be writing a piece on flood damage, and a tour of a flooded area can tell you much more than reading books or talking to people who had previously experienced floods. Your own first­hand observation can add much depth of detail and description to your article. Most of the time, you will combine observation with interviewing and other research skills. You do not need to be a detective, but you cannot be oblivious to what is going on, either. If you find yourself dependent on others for detail and description, you must contend with possible distortions of fact. Thus, the more you see for yourself, the richer your article is. Most people are simply not accustomed to noting detail as detectives do, and you have to train yourself through practice to do it well.Given that there are certain risks in using observation, Rivers (1975) recommends these guidelines to avoid the potential pitfalls:Page 851. Remember the process of distortion. People tend to change what they see to become consistent with their own previous experiences. And there is also distortion of perspective. Point of view can give you a different look at matters from someone else's point of view.2. Recall emotional states. Your emotional response to a situation can affect what you see and later recall.3. Concentrate on important details. It is possible to observe too much.4. Seek other evidence. Consider the perspectives of others.5. Observe unobtrusively. If people know you are intentionally watching, it may affect their normal behavior [ Pobierz caÅ‚ość w formacie PDF ]